Leggendo libri e riviste Americane o Inglesi ci accorgiamo che le misure sono espresse in maniera completamente diversa dal sistema metrico decimale a cui siamo abituati.
Troviamo così ad esempio indicate le misure di un determinato pezzo espresse come 2 3/4 x 8 1/8 " (talvolta al posto di " troviamo indicata l'abbreviazione in.).
Le misure per le miniature sono quindi indicate in "pollici" che equivalgono a 2,54 centimetri (o 25,4 millimetri).
Come possiamo convertire queste misure nel nostro sistema metrico decimale?
La prima cifra intera (se esistente) si moltiplica per 2,54 mentre per la seconda, che è sempre una frazione, si divide 2,54 per il denominatore (che è il secondo numero della frazione) e il risultato si moltiplica per il
numeratore (che è il primo numero della frazione). Si possono anche invertire le due operazioni, tanto il risultato non cambia.
Tramutiamo ad esempio le dimensioni citate sopra:
2 3/4 è equivalente a: (2,54 x 2 = 5,08) più (2,54 : 4 x 3 = 1,90) uguale a 6,98 cm che possiamo tranquillamente arrotondare a 7,0 cm
8 1/8 è equivalente a: (2,54 x 8 = 20,32) più (2,54 : 8 x 1 = 0,32) uguale a 20,64 cm che possiamo arrotondare a 20,6 cm
Per i piccoli listelli o per lo spessore di tavolette di legno è meglio usare i millimetri per la conversione.
Così un listello quadrato da 5/64 corrisponde a 1,98 mm (in questo caso useremo un listello da 2 mm), mentre uno spessore di 3/16 corrisponde a 4,76 mm (useremo del legno di 5 mm di spessore).
In alcuni (rari) casi le dimensioni in pollici sono indicate in forma decimale, ad esempio 0.040, in questo caso si moltiplica 25,4 x 0.040 = 1,02 mm